Au Royaume-Uni, plus d’une centaine de patientes du Guy’s Hospital de Londres ont été informées que leurs ovocytes et embryons congelés pourraient avoir été endommagés en raison d’un incident lors du processus de cryoconservation (cf. USA : leurs embryons congelés sont détruits, ils reçoivent 7,2 millions de dollars en dommages-intérêts).
L’hôpital a pris connaissance du risque le 10 mars 2023, quelques semaines après que l’agence de réglementation des médicaments et des produits de santé [1] a émis une alerte concernant les problèmes liés à la solution de congélation fabriquée par l’entreprise américaine Cooper Surgical (cf. PMA : La congélation peut endommager les embryons). Selon un avis de sécurité urgent publié en février 2023, un « lot » du produit pourrait « contenir des flacons mal étiquetés » pouvant « avoir un impact sur la viabilité » des ovocytes et des embryons.
Pourtant, ce n’est qu’un an après que les 136 patientes du Guy’s Hospital, qui ont eu recours à la cryoconservation entre septembre et octobre 2022, en ont été informées. Entre temps, certaines d’entre elles, souffrant de cancer, ont subi des traitements les rendant stériles, tels que des hystérectomies (cf. Ce n’est pas leur carrière qui pousse les femmes à congeler leurs ovocytes). Face à ces femmes « dévastées », le Guy’s Hospital a mis en place une ligne téléphonique spéciale (cf. Une vie suspendue ; PMA : beaucoup de femmes n’utilisent pas leurs ovocytes congelés). La Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) cherche à comprendre la raison de ce retard.
D’après l’enquête menée par la HFEA, seules deux cliniques auraient été impactées, celle du Guy’s Hospital et la Jessop Fertility de Sheffield. Dans cette dernière, l’unique patiente qui avait utilisé la solution défectueuse a aussitôt été contactée.
Complément du 16/02/2024 : Huit actions en justice ont été intentées par des patients contre l’entreprise américaine, CooperSurgical, ayant fabriqué le produit défectueux.
Complément du 11/03/2024 : Suite à la « perte tragique […] d’embryons » mettant en évidence des erreurs dans certains processus de congélation, le Homerton Fertility Centre, une clinique londonienne, a reçu l’ordre de la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) de cesser toute nouvelle procédure de FIV.
Complément du 15/07/2024 : Après une enquête, l’autorité de régulation s’est déclarée favorable à ce que le Homerton Fertility Centre puisse recommencer à pratiquer des procédures à partir du 8 août, à condition qu’il mette en œuvre les mesures décidées. Le Homerton Healthcare NHS Foundation Trust, qui gère la clinique, s’y est engagé et s’est excusé auprès des patients concernés.
[1] Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA)
Sources : Daily mail, John Ely (13/02/2024) ; BBC, Aurelia Foster (14/02/2024) ; The Guardian, Tobi Thomas (14/02/2024) ; New York Times, Sarah Kliff et Azeen Ghorayshi (15/02/2024) ; The Guardian, Nadeem Badshah (08/03/2024)
