Selon un rapport[1] des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les naissances prématurées, qui ont lieu avant la 37ème semaine de grossesse, ont augmenté de 12 % entre 2014 et 2022 passant de 7,7 % des naissances à 8,7 % (cf. Prématurité : les limites de la viabilité repoussées). En 2022, sur 3,66 millions de naissances, 318 400 bébés seraient nés prématurés.
Les naissances à 37 semaines ont, elles, augmenté de 42 % sur la même période. A la 37ème et la 38ème semaine de grossesse, les naissances sont passées respectivement de 8 % et 11,6 % en 2014 à 16 % et 17,5 % en 2022. Enfin, les naissances à terme, entre 39 et 40 semaines de grossesse, ainsi que les naissances post-terme, à partir de 41 semaines, ont en revanche diminué de 6 % et 28 %.
Le taux de naissances prématurées a augmenté en moyenne de 2 % par an entre 2014 et 2019, puis de 1 % en 2020 à cause de la pandémie de covid, de 4 % en 2021, et de 1 % en 2022.
Un autre rapport des CDC, datant de 2022, indique qu’environ un bébé sur dix naît prématurément aux Etats-Unis. Or, la prématurité entraîne pour l’enfant un risque accru de développer des problèmes respiratoires, des problèmes d’alimentation, une infirmité motrice cérébrale, des retards de développement et des problèmes visuels ou auditifs (cf. L’impact épigénétique de la prématurité perdure à long terme).
Les facteurs de risque sont entre autres les antécédents de naissances précoces, le fait d’attendre des jumeaux, de souffrir de certaines comorbidités, de consommer des drogues ou du tabac pendant la grossesse, mais aussi l’âge de la mère, notamment si elle est adolescente ou âgée de plus de 35 ans (cf. Prématurité : une étude identifie le rôle des cellules fœtales). L’augmentation la plus importante des naissances prématurées a été observée chez les femmes ayant accouché à 40 ans ou plus, avec une hausse de 16 et 22 % respectivement.
La hausse du nombre de naissance prématurées pourrait aussi être due à l’augmentation des taux d’obésité et des maladies associées telles que le diabète.
[1] Shifts in the Distribution of Births by Gestational Age: United States, 2014–2022, 31/01/2024
Source : Daily mail, Alexa Lardieri (31/01/2024) – Photo : iStock
