La revue scientifique Nature [1] a publié, mercredi 17 mai, les travaux de deux équipes de chercheurs américains relatifs à « la production en laboratoire de cellules souches sanguines ».
Selon Ryohichi Sugimura, coauteur d’une des deux études, « l’étape franchie par ces travaux ouvre la possibilité de prendre des cellules de patients atteints de troubles sanguins génétiques, d’utiliser l’édition de gènes pour corriger leur défaut génétique et de créer des cellules sanguines fonctionnelles ». Les méthodes utilisées pourraient également permettre de constituer « un approvisionnement illimité en sang » grâce aux « cellules de donneurs universels ».
Son collègue, le Dr George Daley, responsable d’un laboratoire de recherche à l’hôpital pour enfant de Boston, assure qu’ils sont « très proches de générer d’authentiques cellules souches du sang humain ».
Deux méthodes ont été utilisées pour créer des cellules souches sanguines engendrant « les différents types de cellules du sang » :
La première équipe de chercheurs a utilisé « des cellules humaines de donneurs, reprogrammées pour en faire des cellules pluripotentes (iPS) capables d’engendrer n’importe quel type de cellules du corps. Ils ont poussé ces iPS humaines à se convertir en cellules endothéliales. Ils ont ensuite incitées ces dernières à devenir des cellules souches sanguines », qui ont été « greffées dans la moelle osseuse de souris », et « ont pu ainsi produire des globules sanguins humains ».
La seconde équipe de chercheurs a directement utilisé « des cellules endothéliales de souris adultes pour obtenir des cellules souches sanguines de souris qu’ils ont amené à maturité en laboratoire ».
« Les techniques d’édition de gènes (CRISPR) (…) pourraient contribuer » à s’assurer de l’innocuité des cellules souches sanguines obtenues.
Pour aller plus loin : Créer des cellules sanguines à partir de cellules souches, une alternative crédible au don de sang ?
[1] Nature : Lab-grown blood stem cells produced at last
AFP (17/05/2017)
