Le 10 janvier 2011, un homme poursuivi pour avoir euthanasié, en novembre 2011, son épouse malade, âgée de 83 ans, a été entendu par le juge d’instruction de Saint-Etienne. Accusé d’ "homicide volontaire" et de "non-assistance à personne en danger", Jean Mercier estime avoir agi dans "un acte d’amour".
L’homme, lui-même atteint de la maladie de Parkinson et d’un cancer, dit vouloir que son "exemple serve" et espèrerait voir l’euthanasie bientôt dépénalisée. Bien qu’il dise assumer son acte, il avoue toutefois avoir "toujours un fond de culpabilité" qui vient le "tarauder".
Son avocat, Michaël Boulay, est l’un des administrateurs de l’Association pour le droit de mourir dans la dignité, qui milite activement en faveur de l’euthanasie.