A l’Institut Babraham[1], des chercheurs ont « rajeuni » des cellules de peau humaine[2] : utilisant en partie le procédé de reprogrammation cellulaire mis au point par Yamanaka, ils ont obtenu des cellules de peau « 30 ans plus jeunes »[3]. Ils ont supprimé de ces cellules les modifications liées à l’âge tout en leur laissant leur fonction spécialisée. Pour cela, ils ont arrêté la reprogrammation à 13 jours sur les 50 nécessaires pour obtenir des cellules souches pluripotentes induites.
Appliquée à des cellules de peau, cette nouvelle technique pourrait être utilisée pour la cicatrisation de plaies. « L’avancée va bien au-delà », même si les travaux en sont à un « stade très précoce ». Les chercheurs ne cachent pas leur ambition « d’étendre la durée de vie en bonne santé », ou encore de mettre au point « une pilule anti-âge ». Pour l’heure, la prochaine étape consiste à tester le procédé sur d’autres types de cellules : cellules musculaires, cellules sanguines, cellules hépatiques notamment.
[1] Université Cambridge, Royaume-Uni
[2] Travaux publiés dans la revue eLife : Multi-omic rejuvenation of human cells by maturation phase transient reprogramming, eLife , 2022. DOI : 10.7554/eLife.71624
[3] Selon des critères épigénétiques et l’observation du transcriptome
Sources : Pourquoi docteur (8/04/2022) ; Phys.org (8/04/2022) ; BBC, Pallab Ghosh (8/04/2022)
