Une équipe de chercheurs japonais a réussi à faire repousser des dents chez des souris adultes. Les scientifiques ont d’abord prélevé sur un très jeune embryon de souris des tissus à l’origine des dents : épithéliales et mésenchymateuses. Ces deux populations de cellules ont ensuite fusionné pour obtenir un germe de dent que les chercheurs ont implanté dans la mâchoire à la place d’une dent préalablement retirée. Cette étude a été publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Science.
Après 36 jours, les nouvelles dents avaient percé la gencive. Ces nouvelles dents sont apparues similaires aux dents naturelles tant en matière de structure que de solidité.
Pour les auteurs japonais, cette technique pourrait être appliquée à l’homme mais le germe serait réalisé à partir de cellules souches prélevées chez la personne, puisque l’on sait maintenant que de telles cellules existent chez l’adulte dans la moelle osseuse.
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