Des études menées depuis une vingtaine d’années montrent que, pendant la vie foetale, l’enfant perçoit les voix de son entourage et plus particulièrement celle de sa mère. Celle-ci est perçue deux fois plus intensément que celles de personnes extérieures.

« Longtemps, on s’est imaginé que le foetus à l’abri dans le ventre maternel ne percevait pas grand chose » rappelle le Pr. Rellier, ancien chef du service de médecine néonatale à l’hôpital Port-Royal. Or des travaux sensoriels in utero ont permis de découvrir la mise en place des structures de perception  au cours du développement. Dès la 8-9ème semaine, la perception chimique est présente. Ensuite apparaissent les sensorialités cutanées, puis vestibulaires (oreille interne), et l’audition vers 10 semaines de grossesse.