Le ministre de la santé britannique Alan Milburn a annoncé jeudi sa décision d’interdire par la loi le clonage reproductif d’êtres humains déclarant : « nous devons faire face à l’inquiétude du public et la reconnaître comme légitime : il y a des limites à ne pas franchir. La terrible leçon est que la science peut être revendiquée pour le mal autant que pour le bien ». La Grande-Bretagne devient ainsi le premier pays au monde à interdire, par voie législative, le clonage reproductif d’êtres humains.
Le ministre de la Santé ne renonce pas, pour autant, a son ambition de devenir le leader mondial de la recherche génétique parce qu’elle est de nature, à terme, « à favoriser des économies substantielles » en matière de santé publique.
En janvier dernier, les Lords avaient approuvé l’autorisation de cloner des embryons humains à des fins thérapeutiques tout en faisant part de leurs inquiétudes. La recherche sur des embryons humains à des fins thérapeutiques doit recevoir l’aval d’une autorité spéciale, la Human Fertilisation and Embryologt Authority, qui veille au respect de la bioéthique.
Cette méthode de thérapie soulève de nombreuses questions morales et éthiques en Grande Bretagne, en France et dans les autres pays. Le Professeur Ian Wilmut, « père » de Dolly, explique que « nombre de recherches sont entreprises qui permettent de produire des cellules identiques à celles du patient sans avoir besoin de créer un embryon. Si nous pouvons découvrir ce qui se passe lors d’un clonage, alors il devient possible d’imiter ses effets sans avoir besoin d’en passer par ce processus (de création d’embryons) ».
Le Figaro 20/04/01 Libération 20/04/01 AFP 19/04/01
