Des chercheurs du Stem Cell Institute dans le Minnesota ont obtenu des cellules de foie à partir de cellules souches adultes de la moelle osseuse. Menés par Catherine Verfaillie, ces travaux confirment l’intérêt des cellules adultes multipotentes qu’ils ont mis en évidence chez les humains et les rongeurs.
Les cellules ainsi obtenues se comportent comme des cellules « normales » de foie : elles produisent les 3 éléments clefs que sont l’albumine, l’urée et une enzyme indispensable pour la détoxication du sang.
D’autres tissus, comme le muscle ou le cartilage ont déjà été obtenus à partir de ces cellules souches adultes.
Catherine Verfaillie espère que ces résultats permettront la culture de foies indispensables pour soigner des personnes atteintes d’un dysfonctionnement de cet organe.
Le Nouvel Observateur 16/05/02
