Des chercheurs italiens de l’équipe de Stephano Pluchino ont testé l’aptitude des cellules souches neurales à coloniser le système nerveux chez la souris*.
Chez des souris EAE, modèle murin de la sclérose en plaques, des chercheurs ont greffé des cellules souches neurales. Ces cellules souches ont été capables d’atteindre, dans le cerveau des souris atteintes, les régions sans myéline (sorte d’isolant électrique du cerveau) et de participer à la remyélinisation des axones (prolongation des neurones).
Près d’un tiers des animaux traités a guéri. Dans 27 % des cas, une disparition complète de la maladie a pu être obtenue. La greffe de cellules souches neurales chez ces souris les a protégées contre la progression de la maladie et a permis une amélioration de leur état.
Si cette expérience est transposable à l’homme, elle pourrait aboutir à un protocole de thérapie cellulaire efficace pour les patients atteints de sclérose en plaques.
* "Nature" du 17 avril 2003, pp. 688-694
Le Quotidien du Médecin (Elodie Biet) 17/04/03 – Le Figaro 18/04/03
