Un nouvel acide aminé naturel, la pyrrolysine vient d’être découvert par deux équipes américaines de l’université d’Ohio, dans la protéine d’un microbe. Il s’agit du 22ème acide aminé répertorié à ce jour. Les acides aminés sont des molécules qui s’assemblent par dizaines et forment alors de longues chaînes : les protéines. Tout comme les enzymes ou les hormones, les protéines sont des molécules indispensables à la vie. Il existe de grandes variétés d’acides aminés mais seul un petit nombre d’entre eux participent à l’élaboration des protéines du vivant.
Ces résultats viennent accréditer la thèse selon laquelle le code génétique serait plus riche et plus porteur d’informations que ce que l’on imaginait.
