Des artères créées ”in vitro”

Une équipe américaine aurait réussi a "faire pousser" des artères à partir de cellules prélevées chez des patients âgés. La difficulté réside à "fabriquer des vaisseaux solides à partir de cellules prélevées chez des sujets âgés atteints d’une pathologie vasculaire" explique Laura Niklason qui a dirigé les travaux publiés dans la revue scientifique The Lancet*.

Les chercheurs sont partis du constat qu’avec l’âge l’espérance de vie des cellules est limitée. Cela est du au raccourcissement des télomères qui s’érodent au fur et à mesure des multiplications cellulaires jusqu’à entraîner la mort des cellules.

Or ces chercheurs avaient déjà travaillé sur une méthode permettant de bloquer le raccourcissement des télomères, afin de rendre les cellules immortelles….

Grâce à une manipulation génétique, les chercheurs ont donc obtenu, à partir de cellules musculaires, des vaisseaux ressemblant fortement à des artères. Toutefois, ces vaisseaux ne sont pas susceptibles d’accomplir leur tâche car ils ne sont pas assez résistants. La voie est cependant ouverte et pourrait déboucher sur des greffons réellement utilisables dans 5 à 10 ans.