La biologiste Emmanuelle Charpentier figurent parmi les dix lauréats du prix Leibniz 2016, « une des distinctions les plus prestigieuses outre-Rhin ». Cette chercheuse française est « mondialement connue pour avoir mis au point une technique de génie génétique, baptisée CRISPR-Cas9 » (cf. Gènéthique du 30 décembre 2015). Cette découverte pourrait également « lui valoir le prix Nobel ».

Elle dirige actuellement l’Institut Max Planck de biologie infectieuse à Berlin et le laboratoire pour la médecine infectieuse moléculaire de l’université d’Umea, en Suède. Elle regrette le peu d’intérêt de la France pour la recherche fondamentale, et le manque de moyens qui y est consacré.

Le prix Leibniz, doté de 2,5 millions d’euros, est le premier des six prix qu’Emmanuelle Charpentier devrait recevoir en 2016.