Le 21 janvier dernier, à Louvain (Belgique), un cœur artificiel entier a été greffé avec succès sur un veau. Baptisé ReinHeart, le cœur artificiel a été mis au point par des chercheurs du Centre sur le cœur et le diabète de Rhénanie du Nord-Westphalie de Bad Oeynhausen et de l’Institut Helmholtz de l’Ecole supérieure technique de Rhénanie-Westphalie d’Aix-la-Chapelle (RWTH). "Nous sommes très confiants et nous pensons que le ReinHeart sera une alternative durable aux greffes cardiaques classiques d’ici deux à trois ans", ont déclaré les chercheurs.
Par ailleurs, l’équipe du Pr Elisabeth Weiss et du Pr Eckhard Wolf du Centre génétique de l’Université Ludwig Maximilian de Munich (LMU), aurait réussi à modifier génétiquement des porcs afin que leurs tissus ne soient plus attaqués par les cellules tueuses du système immunitaire. Rappelons que, depuis quelques années, certains chercheurs espèrent pouvoir utiliser des tissus, voire des organes d’animaux, pour répondre aux besoins de greffe. En éliminant la problématique du rejet immunitaire, ces travaux pourraient constituer une avancée majeure vers les xénogreffes (greffe de tissus ou d’organes d’une espèce à une autre).
BE Allemagne 02/02/09
