La revue américaine Proceedings of the National Academy of Science révèle que des chercheurs australiens de l’université de Monash “sont parvenus à rendre des souris mâles infertiles en bloquant le fonctionnement de deux protéines“. Ces recherches, publiées le 3 décembre, seraient donc une “nouvelle étape pour la création d’une pilule contraceptive pour les hommes“.
Concrètement, les gènes des souris mâles ont été modifiés par les chercheurs de manière à bloquer deux protéines dans des cellules musculaires des souris, protéines qui permettent au sperme d’avancer à travers les organes reproductifs de l’animal. Selon Sabatino Ventura, un chercheur impliqué dans l’étude, “les souris ont continué d’être en parfaite santé et se sont accouplées avec des femelles, mais sans que ces dernières aient des petits“.
Les précédentes tentatives de mise au point d’un contraceptif masculin “étaient centrées sur les hormones ou sur la production d’un sperme dysfonctionnel“.
La prochaine étape des chercheurs australiens est donc ici de “tenter de reproduire de manière chimique ce phénomène génétique“. En effet, recourir à une méthode chimique, et non à une méthode hormonale, n’aurait pas d’impact sur le développement du sperme. Les recherches pourraient aboutir à la mise au point d’une pilule contraceptive masculine d’ici dix ans.
Le Monde 03/12/2013 – rtl.fr (Philippe Huguen) 03/12/2013 – tdg.ch 03/12/2013
