Des chercheurs de la Cornwell University ont présenté lors de la conférence annuelle de la Société de reproduction humaine et d’embryologie à Lausanne, les résultats préliminaires d’une nouvelle méthode de procréation, très contestable. L’idée est de permettre à des femmes stériles ou ménopausées d’avoir des enfants dotés de leur patrimoine génétique. Actuellement les femmes ménopausées, pour être enceinte doivent recourir à l’ovocyte d’une donneuse, qui porte donc les gènes de celle-ci.
Cette nouvelle technique, qui a recours au clonage consiste à isoler une cellule d’une femme stérile et à l’insérer dans l’ovocyte d’une donneuse dont on a retiré le noyau.
Par une petite décharge électrique, l’ovocyte se divise en deux cellules contenant chacune 23 chromosomes. L’œuf ainsi fabriqué contient le patrimoine génétique de la femme qui souhaite un enfant. Les chercheurs ont fertilisé ensuite une des deux parties avec le sperme du père et ceci avec succès. Cependant, ils buttent sur le développement de l’œuf fécondé qui s’arrête après une ou deux divisions cellulaires. D’après le professeur Jacques Montagut, biologiste de la reproduction à Toulouse et membre du CCNE, « plusieurs aspects sont discutables ». D’une part, le don d’ovocytes qui pose des problèmes éthiques indiscutables. D’autre part, la question de « l’acharnement procréatique pour une femme qui n’est plus en âge de procréer ».
Rappelons qu’en France, le loi permet de proposer ces techniques, uniquement à des femmes en âge de procréer. Enfin sur le plan technique, aucune expérimentation animale n’a eu lieu avant cette étape sur des cellules humaines. Philippe Granet, médecin à l’Institut mutualiste Monsouris à Paris conclue en affirmant : « ce genre de découverte soulève de nombreuses questions éthiques lors du passage de la science à la médecine. Nous autres médecins sommes là pour tenter de guérir ou prévenir le malheur. Pas pour transcender la condition humaine. »
Le Figaro 04/07/01 – Sciences et Avenir 04/07/01- Transfert 04/07/01
