Une équipe de l’équipe de l’université du Wisconsin-Madison, dirigée par Anita Bhattacharyya, est parvenue, pour la première fois, à “transformer des cellules de la peau de patients atteints du syndrome de Down (Trisomie 21) en cellules souches induites [cellues iPS]”. Une fois ces cellules obtenues, “[elles] ont été cultivées pour qu’elles puissent se transformer en neurones“.
Par ces travaux de recherche, publiés dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, certaines causes à l’origine de la déficience intellectuel des patients atteints de trisomie 21 vont pouvoir être confirmées. Ainsi en est-il, par exemple, du fait que chez ces patients, “certains neurones ont tendance à former moins de connexions“. Concrètement, ces nouvelles cellules vont pouvoir être utilisées “pour tester différents médicaments ciblant les symptômes de la maladie“.
sciencesetavenir.nouvelobs.com (Joël Ignasse) 28/05/2013
