Des travaux sur des souris de l’équipe de l’université Rockfeller à New York, dirigée par le Dc Wakayama, montreraient que les cellules souches embryonnaires produites par transfert nucléaire sont pleinement pluripotentes, c’est à dire pouvant se différencier en n’importe quel type de cellules.
Selon eux, les cellules souches adultes sont plus restreintes dans la gamme de leurs devenirs cellulaires. Pour les chercheurs américains, ces travaux sur les cellules souches embryonnaires auraient ainsi démontré que « les premiers pas requis pour l’application du clonage à la thérapie de transplantation cellulaire sont possibles ».
Néanmoins, compte tenu des problèmes éthiques posés par l’utilisation chez l’homme de cellules souches embryonnaires, il ne paraîtrait pas raisonnable d’abandonner la recherche sur les cellules souches adultes, même si cette voie n’est pas la plus facile.
Le Quotidien du Médecin 27/04/01
