La compagnie de biotechnologie ReNeuron Group Plc a obtenu les autorisations réglementaires et éthiques pour la réalisation d’un essai clinique de phase I de thérapie cellulaire chez l’homme à partir de cellules souches neuronales afin de "traiter des patients ayant subi un accident vasculaire cérébral (AVC) et souffrant de séquelles handicapantes".

L’efficacité de cette thérapie – nommée ReN001 – pour réduire les déficits fonctionnels dus aux AVC a été démontrée par des essais précliniques prometteurs "lorsque des cellules souches sont administrées plusieurs semaines après occurrence de l’accident". Ces essais montrent que ReN001 ne comporte pas de danger et "que les cellules administrées sont éventuellement éliminées sans apparition d’effets secondaires". C’est en avril 2010 que 12 patients seront recrutés et que commencera la mise en oeuvre de l’évaluation de l’essai clinique. Celui-ci sera réalisé à l’institut des sciences neurologiques de l’hôpital NHS Southern General de Glasgow. L’objectif sera de démontrer l’efficacité et la non dangerosité des cellules souches pour les patients.