Roselyne Bachelot, ministre de la santé et des sports, a annulé les Etats généraux de la bioéthique, prévus à la rentrée, sans fournir d’explications. Xavier Bertrand, son prédécesseur, avait prévu d’organiser des débats sur ce sujet avant la révision de la loi de bioéthique de 2004, prévue en 2009. L’Agence de biomédecine aurait dû être le maître d’œuvre de ce projet qui devait réunir des médecins, des philosophes, des psychologues ainsi que des associations de patients. Il n’est pas impossible que Valérie Pécresse, aujourd’hui ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche, reprenne à son compte ce projet.
Rappelons qu’en 2009, les débats porteront principalement sur deux sujets. D’une part, l’élargissement de la procréation médicalement assistée aux couples qui ne seraient pas uniquement constitués "d’un homme et d’une femme en âge de procréer". D’autre part, la recherche sur les embryons humains créés à cette seule fin, thème qui renvoie inévitablement à la définition du début de la vie humaine, au statut de l’embryon et, de façon plus générale, au concept de transcendance.
Les avancées scientifiques en matière de reproduction ont bouleversé la donne biologique. Désormais, il est possible de traiter des stérilités considérées jusqu’alors comme une fatalité. Ces nouvelles connaissances ont conduit l’Eglise catholique à se positionner et à condamner la manipulation des gamètes, la fécondation in vitro, le tri des embryons et, plus généralement, la réification de l’embryon humain. Les responsables catholiques seraient les seuls, au sein des religions monothéistes, à se prononcer ainsi. Si les responsables catholiques ne souhaitent pas se constituer en groupe de pression, il n’en n’est pas de même des responsables scientifiques et pharmaceutiques qui militent pour faire connaître leurs positions. Ainsi, depuis peu, des biologistes européens réclament que les législateurs allemands et italiens reviennent sur les interdictions en vigueur dans leurs pays concernant la recherche sur l’embryon.
Le Monde (Jean-Yves Nau) 25/08/07
