Ashley, neuf ans, est atteinte d’une encéphalopathie statique. Elle a trois mois d’âge mental et ne peut ni marcher, ni parler, ni se nourrir seule. Ses parents la soumettent depuis 2004, avec l’accord des médecins et éthiciens de l’hôpital pédiatrique de Seattle, à un traitement aux œstrogènes qui ont pour effet de limiter sa croissance de manière irréversible. Ashley a aussi été stérilisée par une ablation de l’utérus et opérée pour que sa poitrine ne se développe pas.
Accusés d’"eugénisme" par certaines personnes, ses parents, qui souhaitent garder l’anonymat, disent agir ainsi pour "lui rendre la vie plus facile" et non pour leur confort personnel ou pour celui de l’équipe médicale. Selon ses parents, Ashley sera "physiquement plus à l’aise" avec une taille et un poids limités. Il leur sera plus aisé de lui prodiguer chez eux ses soins quotidiens et "de la faire participer à la vie de famille". Ils pensent aussi éviter les risques d’un viol si un jour elle est amenée à être placée en institution.
Axel Kahn, médecin, biologiste, directeur de l’Institut Cochin et ancien membre du Comité consultatif national d’éthique (CCNE), se dit "ahuri face à la décision des médecins et éthiciens". Pour lui, on assiste à une "réification de la personne handicapée", "totalement révoltante".
Libération (Philippe Grangereau) 06&07/01/07 – La Croix (Pierre Cochez, Denis Sergent) 08/01/07 – Le Monde (Corine Lesnes, Jean-Yves Nau) 17/01/07 – Libération (Philippe Grangereau) 01/02/07
