Il y a un mois, l‘autorité britannique pour la fertilisation et l’embryologie humaine (HFEA) refusait d’autoriser la création in vitro de chimères embryonnaires, mi humaine, mi animal, destinées à la recherche. Elle décidait de s’en remettre à l’avis de l’opinion publique en organisant une consultation publique sur le caractère éthique de la création de ces chimères. Celles-ci seraient obtenues en introduisant le noyau de cellules humaines dans des ovocytes d’animaux, des espèces lapine ou bovine.
En France, Xavier Bertrand a annoncé la tenue d’Etats généraux de la bioéthique au premier semestre 2008 en préalable à la révision des lois de bioéthique de 2009. Un comité d’organisation réunissant médecins, philosophes, psychologues, représentants d’associations de patients et d’élus sera alors constitué.
Ces deux événements montrent l’émergence d’initiatives démocratiques au niveau de la bioéthique. En Grande-Bretagne, cette consultation témoigne d’une prise de conscience et du malaise émergeant en matière de recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines dans ce pays à l’éthique pragmatique.
Actuellement, en France, on constate que les responsables politiques refusent de prendre position sur les sujets de bioéthique dont les enjeux sont immenses. Le silence des candidats à l’élection présidentielle est particulièrement assourdissant.
Le Monde (Jean-Yves Nau) 24/02/07
