En Belgique, des rapports publiés par le Centre fédéral d’expertise des soins de santé (KCE) ces dernières années font ressortir que l’offre en matière de soins palliatifs « ne répond toujours pas aux besoins des patients, faute de moyens suffisants ». Dans son dernier rapport sur les soins palliatifs en Belgique publié le 16 janvier dernier, le KCE préconise de mettre en place « une offre de soins intermédiaires, le palliative middle care », « afin de compléter l’offre existante ».
L’organe insiste sur « l’importance de diversifier l’offre palliative et les niveaux de soins (généralistes et spécialisés) pour mieux répondre aux besoins de tous les patients, besoins qui ne sont pas seulement liés à l’âge avancé ou à l’espérance de vie ». En effet, depuis 2016, ces soins ne s’adressent plus seulement aux patients en fin de vie mais également à « toute personne atteinte d’une maladie grave et potentiellement mortelle ».
L’année dernière, la fédération des soins palliatifs alertait sur le manque de moyens, pointant, entre autres, la pénurie de lits dédiés dans les hôpitaux : seuls 400 sont disponibles pour toute la Belgique.
Les soins palliatifs, victimes de l’euthanasie
La question de l’impact de l’euthanasie sur l’offre palliative se pose dans les pays où les deux pratiques cohabitent. En novembre 2024, dans le cadre de la proposition de loi visant à autoriser le suicide assisté au Royaume-Uni, l’Anscombe Bioethics Centre a publié un rapport examinant cette problématique.
A partir des données disponibles en Belgique, en Suisse, aux Pays-Bas et au Luxembourg entre 2012 et 2019, le rapport constate que, dans ces pays, l’offre palliative a augmenté de 7,9%, alors que la hausse est de 25% dans 20 pays d’Europe occidentale où l’euthanasie reste interdite.
Aux Etats-Unis c’est la même chose : les équipes de soins palliatifs dans les hôpitaux n’ont augmenté que de 3,2 % dans les Etats américains qui autorisent l’euthanasie ou le suicide assisté, contre 9,4 % dans les autres Etats.
En outre, selon le rapport du Anscombe Bioethics Centre, des personnes interrogées en Flandre notent que « l’euthanasie fait l’objet d’une grande attention de la part du public et des médias, ce qui n’est pas le cas des soins palliatifs » (cf. Fin de vie : l’audiovisuel public repart en campagne).
Source : Institut européen de bioéthique, Comment augmenter l’offre palliative dans un pays qui autorise l’euthanasie ? (24/01/2025)
