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La Synthèse de presse bioéthique du lundi 25 janvier 2010
VSEL : de très petites cellules souches prometteuses
Des
chercheurs de l'Université de Louisville aux Etats-Unis ont présenté une étude
sur les "très petites cellules souches de type embryonnaire" ("very
small embryonic-like stem cell", VSEL), lors de la conférence annuelle de "l'American
Society of Hematology" (ASH), qui s'est tenue du 5 au 8 décembre 2009 à la
Nouvelle Orléans. Les VSEL, qui représentent "une population hétérogène de
cellules souches présentes dans la moelle osseuse partagent des propriétés
semblables aux cellules souches embryonnaires" mais sans posséder "les
effets négatifs potentiels" associés à ces dernières. Cette étude menée par
Marius Ratajczah, chercheur au 'Stem Cell Institute' du 'James Graham Cancer
Center' de l'Université de Louisville (Kentucky), a été effectuée en partenariat
avec la société de biotechnologie new-yorkaise NeoStem. Celle-ci détient les
droits exclusifs mondiaux de la technologie VSEL, acquis auprès de l'Université
de Louisville. Les cellules VSEL ont été découvertes dans le sang de cordon
humain. La technologie VSEL permet, à partir du sang périphérique, "d'identifier
et d'isoler les 'très petites cellules souches de type embryonnaire". Grâce
à un facteur de croissance, il est possible d'activer la croissance de ces
cellules dans le sang périphérique, elles sont alors collectées par aphérèse, un
procédé utilisé dans les dons de sang. Cette nouvelle technique pourrait, selon
les auteurs de l'étude, "permettre d'obtenir des cellules souches
pluripotentes humaines". La société NeoStem "a développé des procédés de
récolte et de congélation des VSEL provenant de donneurs pour une utilisation
médicale future". L'utilisation des cellules VSEL pour la recherche clinique
est en voie de développement aux Etats-Unis ainsi qu'à l'étranger.
Bulletins-electroniques.com 15/01/10
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