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La Synthèse de presse bioéthique d'août 2009
Relancer la production naturelle d’insuline
Des scientifiques ont réussi à transformer des cellules alpha du pancréas en
cellules bêta synthétisant l’hormone d’insuline. Cette découverte pourrait
constituer un traitement efficace du diabète de type 1 ou diabète
insulino-dépendant, maladie auto-immune due à une incapacité du pancréas à
produire de l’insuline.
Pour relancer la production naturelle de l’insuline, les chercheurs de l’Inserm
ont réussi à activer de manière forcée un gène, le Pax4, dans toutes les
cellules alpha (cellules immatures). Celles-ci se sont alors converties en
cellules bêta fonctionnelles.
Patrick Collombat, responsable de l’équipe Avenir au sein de l’Unité Génétique
du développement normal et pathologique, explique : "Si ces découvertes se
confirmaient chez l’homme, nous disposerions alors d’une source abondante de
cellules présentes dans le corps transformables en cellules bêta productrices
d’insuline. Nous devrions alors découvrir comment forcer, mais aussi contrôler,
cette conversion de façon chimique".
Sciences-et-Avenir.com 10/08/09
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