Quarante ans après la légalisation de l'avortement, le nombre d'avortements en Grande-Bretagne est toujours en hausse et a même doublé depuis 1967 (cf. Synthèse de presse du 22/06/07). En 2006, 193 000 avortements ont été pratiqués, soit 3,9% de plus qu'en 2005, ce qui représente 18,3 avortements pour 1 000 femmes.

Cette augmentation concerne de plus en plus les mineures : le taux d'avortements était de 18,2‰ en 2006, contre 17,8‰ en 2005.

Un rapport récemment remis au gouvernement britannique met en cause la consommation d'alcool et de drogue pour expliquer cette hausse du nombre d'avortements : "le lien entre un comportement sexuel risqué et l'utilisation de drogue et d'alcool est bien établi". Ce rapport dénonce aussi le rôle des médias "promouvant des relations sexuelles très jeunes".

Par ailleurs, alors que certains grands prématurés de 23 semaines survivent, la législation britannique autorise l'avortement jusqu'à 24 semaines. "Cela signifie que, de deux bébés du même âge, l'un peut être avorté, tandis qu'un autre naîtra."

Au vu de ces éléments, un comité scientifique parlementaire lance cette semaine une période de consultation sur l'avortement qui, "en se cantonnant aux avancées scientifiques", pourrait aboutir à une révision de la loi de 1967.