L'ancien directeur de la State Food and Drug Administration (SFDA), agence chinoise pour la sécurité alimentaire et les médicaments, vient d'être condamné à mort pour "corruption et manquement à son devoir".

Zheng Xiaoyu, âgé de 62 ans, avait été limogé en 2005, soupçonné d'avoir touché 620 000 euros d'au moins huit sociétés pharmaceutiques pour avoir approuvé leurs médicaments.

Pour Shao Daosheng, chercheur de l'Académie des sciences sociales chinoise, "la corruption est extrêmement répandue dans l'industrie pharmaceutique, où des fabricants sans scrupule achètent des licences à des fonctionnaires corrompus".

De nombreuses personnes ont déjà été empoisonnées du fait de faux antibiotiques, de substances toxiques ou de produits alimentaires non conformes. En 2005, le ministère de la Santé chinois dénombrait 34 000 cas officiels de maladies liées à l'alimentation. Entre autres scandales, citons les 13 bébés morts de dénutrition en 2004, après avoir été nourris avec du lait contrefait.

Pékin a donc annoncé la mise en place d'une réglementation plus sévère : la SFDA est désormais chargée d'établir une liste noire des entreprises qui ne se plieraient pas aux normes et prévoit de rappeler les produits défectueux plus rapidement.