Des scientifiques américains ont annoncé avoir créé des cellules souches embryonnaires en stimulant des ovules non fécondés. Ces travaux menés par des chercheurs de la société Lifeline Cell Technology de Walkersville (Est des Etats-Unis) et de Moscou ont été publiés sur le site Internet du journal Cloning and Stem Cells.

En stimulant un ovule non fécondé pour enclencher le développement embryonnaire, les chercheurs souhaitent produire des cellules souches compatibles avec la donneuse d'ovules. Cette expérience ne permettrait pas de fournir de cellules souches compatibles avec les hommes.

Le président de Lifeline, Jeffrey Janus, a déclaré avoir déjà produit 6 lignées de cellules embryonnaires, une d'entre elles présentant des anomalies chromosomiques.

George Daley, chercheur à l'Institut de cellules souches de Harvard s'interroge : "l'absence de contribution de l'ADN masculin pourrait-elle aboutir à la diminution de l'efficacité des cellules souches?". En effet, l'ADN du sperme transporte des marqueurs spécifiques, différents de l'ADN des ovules, et ces marqueurs agissent sur l'activité de gènes spécifiques.