Une équipe de l'Inserm, associée au Technion d'Haïfa (Israël), vient de mettre au point un protocole permettant de différencier des cellules souches embryonnaires humaines en une population pure de précurseurs de l'ectoderme.

Les cellules ectodermales sont les précurseurs embryonnaires des tissus épithéliaux tels que la peau, la cornée, l'œsophage, la trachée, mais aussi des tissus de l'endoderme tels que le pancréas et le thymus.

Des essais de transplantation sont actuellement en cours.