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 Cinq
ans après avoir légalisé l’euthanasie, les Pays-Bas dressent un premier
bilan de l’application de cette loi. Les médecins l’appliqueraient de
moins en moins, puisque, selon les chiffres du ministère de la Santé, 3
500 cas d’euthanasie ont été déclarés en 2001, contre 2 325 en 2005. Par
ailleurs, le nombre de personnes ayant bénéficié de soins palliatifs
serait passé de 8 500 cas en 2001 à 9 600 en 2005.
Pour la plupart des médecins la
baisse des cas d’euthanasie est liée à l’amélioration des soins des
malades en phase terminale. Les médecins opposés à l’euthanasie
rappellent que les gens qui réclament une euthanasie "ont souvent des
douleurs intolérables, ou des problèmes psychologiques ou sociaux. A la
fin de la vie, on doit soulager cette douleur par un traitement
adéquat : c’est le rôle des soins palliatifs".
Eric van Wijlick, conseiller à la
Société de médecine néerlandaise, souligne que : "la frontière entre la
sédation palliative et l’euthanasie est bien définie". "Bien
pratiquée, la sédation palliative n’a pas d’effet sur la survenue du
décès. Elle provoque une baisse de la conscience, avec le but de
soulager la souffrance, pas d’entraîner la mort", explique-t-il.
Le rapport des médecins conclut
que la loi "a atteint ses objectifs". La coalition
gouvernementale n’envisage donc pas de modifier cette loi. Des 600
médecins formés pour pratiquer une euthanasie, tous connaissent aussi
les soins palliatifs, explique Eric van Wijlick. "Mais il y aura
toujours des gens sur lesquels ces soins n’auront pas d’effet.
L’euthanasie reste l’ultime recours", conclut-il. |
