Le Journal de l'American Academy of Pediatrics* a fait paraître, dans son numéro de janvier, une publication sur la guérison d'une enfant de 3 ans souffrant d'une leucémie lymphoblastique, grâce à une greffe des cellules sanguines contenues dans le sang de son propre cordon ombilical.

 

L'équipe dirigée par les docteurs David Morgan (Mayo Clinic, Rochester, Minnesota) et Sharad N. Salvi (Christ Medical Center, Oak Lawn, Illinois) a complété le traitement de chimiothérapie et radiothérapie par l'administration des cellules souches sanguines présentes dans le sang de cordon de l'enfant, conservé par congélation. De nombreux éléments laissent penser que ce sont les cellules souches qui, en colonisant la moelle osseuse de la jeune malade puis en assurant une production normale des cellules sanguines, ont permis d'obtenir une rémission de longue durée. La fillette a aujourd'hui 6 ans et ne présente aucun symptôme de la maladie.

Le Pr Eliane Gluckman (hôpital Saint-Louis, Paris), une des premières au monde à avoir développé la greffe de cellules souches du sang de cordon, a souligné l'importance de cette publication : "l'équipe américaine apporte notamment la démonstration que, contrairement à ce que l'on pouvait craindre, les cellules n'étaient pas porteuses de l'anomalie responsable de la leucémie et pouvaient donc bien être utilisées à des fins thérapeutiques".

 

Cette "première mondiale" relance en France et dans le monde la question du développement des banques privées de sang de cordon et de ses implications socio-économiques. En France, l'Agence de Biomédecine qui a dans son champ de compétences les banques publiques de cellules souches, et le Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français, suivant les avis du Comité consultatif national d'éthique et de l'Académie de Médecine, sont hostiles à une telle pratique "en dehors de pathologies familiales très rares".

 

*Hayani A et coll "First report of autologous cord blood transplantation in the treatement of a child with leukemia", Pediatrics 2007; 119: e296-e300

 

Le misoprostol, plus connu sous le nom de marque Cytotec est officiellement un antiulcéreux. Porte-parole de l’Association américaine de gastro-entérologie, le Dr Byron Cryer reconnaît que désormais, en raison de ses effets secondaires « le Cytotec est très rarement, et même quasiment jamais, prescrit dans le traitement des ulcères ». Par ailleurs, l’un de ses effets secondaires est de provoquer, dans 85% des cas, une fausse couche. Ainsi, malgré les risques encourus (saignements, syndrome de choc toxique…), des femmes l’utilisent, clandestinement, comme méthode abortive, « relativement facile d’accès et sans assistance médicale ». Dans certains pays d’Amérique latine, le Cytotec est même délivré sans ordonnance. Le nombre d’avortements au Cytotec serait en augmentation, d’après Traci Baird, conseillère de l’IPAS, organisation internationale de défense des droits relatifs à la reproduction.

 Le misoprostol est aussi utilisé avec la mifépristone, la pilule abortive RU-486. La RU-486 bloque l’action des hormones responsables du maintien de la grossesse et le Cytotec déclenche des contractions utérines pour expulser le fœtus.

 La Food and Drug Administration (FDA), l’autorité sanitaire américaine, ne permet pas l’emploi du Cytotec comme abortif, mais elle l’autorise en association avec la RU-486 pour faciliter les contractions dans le cadre d’un accouchement normal, et ce en dépit des risques d’hémorragie pour la mère et de lésions pour l’enfant.

En Chine, un récent rapport de la Commission de la population nationale et du planning familial préconise une poursuite du contrôle démographique. La politique démographique mise en place en 1979 aurait ainsi « empêché » la naissance d’au moins 400 000 enfants (sans compter les enfants non déclarés).

En 2005, la population chinoise a augmenté de 7,68 millions de personnes pour atteindre 1,307 milliard d’habitants. Elle devrait s’élever à 1,36 milliard en 2010, 1,45 milliard en 2020 et 1,5 milliard en 2033 avant de légèrement régresser.

 Pour faire face à cette augmentation de la population, le gouvernement devra créer dans les 10 prochaines années au moins 200 millions d’emplois. Il veut également mettre en place un système de protection sociale et d’éducation. Les plus de 60 ans (dont le nombre devrait atteindre 430 millions en 2040) devront compter sur les revenus de leur enfant unique.

Enfin, le rapport montre que la politique de l’enfant unique entraîne un déséquilibre des naissances en faveur du nombre des garçons. Alors que le nombre de naissances de garçons dans le monde se situe entre 103 et 107 pour 100 filles, il ne cesse d’augmenter en Chine pour atteindre 118,6 en 2005.

 Mathématiquement en 2020 plus de 30 millions d’hommes âgés de 20 à 45 ans ne trouveront donc pas de femmes, ce qui selon le rapport « pourrait mener à une instabilité sociale » et à une augmentation de la recherche de « partenaires » dans les pays voisins.(cf. Synthèse de presse du 13/12/06)

L'Institut de Politique Familiale (IPF), organisation internationale non gouvernementale avec statuts consultatifs auprès du Conseil Economique et Social de l'ONU, présente des chiffres sur l'avortement.

Dans un rapport sur la Famille présenté au Parlement Européen en mai dernier, l'IPF souligne que la France est l'un des cinq pays de l'Union Européenne où l'on avorte le plus.  "On peut estimer pour chaque année que sont commis entre 207 000 avortements (chiffres INED pour l'année 2002) et 210 664 avortements (chiffres SAE pour l'année 2004) ce qui veut dire que toutes les 2,5 minutes se produit un avortement en France", soit 576 avortements par jour.

Dans l'Union Européenne des 25, 1 grossesse sur 6 (17,2 %) se termine par un avortement. Chaque jour, ce sont donc 2880 bébés qui sont avortés, soit 120 avortements par heure.

Le communiqué conclut : "Cela fait de l'avortement, avec le cancer, la première cause de mortalité en Europe bien au delà des autres causes de mortalité "externes" tels que les suicides, les accidents de la route, la drogue, l'alcool, le sida, etc, ainsi que des décès par maladie".