 Dans
le numéro daté de juillet 2006 du Journal of Clinical Investigation,
est évoqué le cas de Terry Wallis, qui, après 19 années de coma a
retrouvé, en juillet 2003, l'usage de la parole. Cet américain de 39 ans
pourrait même effectuer quelques mouvements.
Des chercheurs
expliquent cette amélioration tardive par une repousse nerveuse des
axones (prolongements nerveux) des neurones non détruits dans le cerveau
de la victime. Ce cas, certes exceptionnel, pourrait bien inciter les
chercheurs à comprendre les mécanismes de la régénérescence cérébrale
pour mettre au point des thérapeutiques innovantes.
Selon le New
England Journal of Medicine, les réveils de la conscience après
plusieurs années de coma sont très rares : l'on connaîtrait à peine une
quinzaine de cas. Chaque année, entre 200 et 400 personnes plongeraient
dans cet état "végétatif" après un traumatisme crânien. |
