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 L'affaire
Hwang n'est pas sans répercussions aux Etats-Unis dans le débat sur
les cellules souches embryonnaires. A l'occasion d'une réunion annuelle
de l'Association américaine pour l'avancement des sciences (AAAS),
achevée le 20 février, Evan Snyder du Burnham Institute de la Jolla
(Californie) a déclaré : "c'est décevant, nous ne disposons
pas de cette technique (clonage), mais pour beaucoup d'équipes,
cela signifie qu'elles sont encore dans le jeu". Une expression
ambiguë dans laquelle cette scientifique se réjouit de l'échec sud-coréen.
Leonard Zon, de l'institut médical Howard
Hugues de Boston, pense que d'ici deux ans, les annonces scientifiques
du Pr. Hwang devraient être réalisées. Toutefois, la restriction de
George Bush aux expérimentations sur les lignées de cellules
embryonnaires ainsi que l'interdiction du financement fédéral pour ces
travaux représentent de vrais freins à la mise en oeuvre de ces
recherches.
Pour beaucoup d'américains, l'utilisation des
cellules souches embryonnaires est jugée inacceptable. Pour William
Hurlbut, chercheur et membre du comité de bioéthique présidentiel, il
faut trouver des solutions alternatives. Il propose donc que la
recherche se fasse sur des cellules obtenues après altération du noyau
transféré au sein de l'ovocyte receveur afin que cet ensemble n'ait
aucune chance d'aboutir à la formation d'un embryon tout en présentant
des capacités à fournir des cellules souches.
Cette solution fait partie d'une série de
propositions avancées en 2005, pour lesquelles 70 millions de dollars
de fonds fédéraux pourraient être débloqués.
Mais pour plusieurs chercheurs, "la
plupart de ces alternatives ne sont pas techniquement réalisables"
et certains autres précisent qu'elles ne sont pas éthiques. La
philosophe Françoise Baylis, indique que "le meurtre"
des embryons n'est pas la seule question éthique posée par cette
technique. Se poseront toujours les questions de la provenance des
ovocytes, la brevetabilité du vivant, le partage des bénéfices
financiers et thérapeutiques.....
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