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Les chercheurs ont utilisé comme vecteur viral le VHS (virus herpès simplex) dans lequel a été introduit le gène de la neurotrophine-3 (NT-3) et celui du NGF (Nerve Growth factor), pour lequel des études préliminaires avaient démontré son rôle dans la régression des signes cliniques.

Cinq semaines plus tard, les animaux ayant bénéficié d'une thérapie génique ont vu leur symptomatologie diminuée alors que les témoins sont restés inchangés. Les vecteurs, administrés par injection sous-cutanée, ont migré en suivant les trajets nerveux jusqu'aux corps cellulaires neuronaux.

L'application chez l'humain est encore difficile à prévoir.

Le Quotidien du Médecin 27/10/04

Aujourd'hui, s'ouvre à Marseille le 8ème carrefour européen des biotechnologies sur le thème "biotechnologies : de l'idée aux marchés".
3 000 participants sont attendus.

En France, France Biotech regroupe les 300 entreprises de ce domaine dont près de 50 % se consacrent à la recherche médicale. La France se place derrière l'Allemagne (350 entreprises) et la Grande Bretagne (335). En terme d'investissements, malgré les 60 millions d'aides directes, elle est largement distancée par les autres pays européens et les Etats-Unis.

Dans le domaine de la santé plus de 50% des nouveaux médicaments sont issus des biotechnologies.

Le carrefour est présidé par le Pr François Gros de l'Académie des sciences et par Alain Mérieux (PDG de bioMérieux).

Pour plus d'info : http://www.biomediterranee.com

Le Quotidien du Médecin 27/10/04

Dans leur message intitulé "Se fier à la vie", rédigé à l’occasion de la 26ème Journée mondiale pour la Vie, les évêques italiens appellent à une solidarité renforcée autour des futures mères en difficulté et à faciliter l'adoption et la prise en charge des enfants abandonnés.

Les évêques italiens affirment la nécessité de défendre "la vie naissante, enfouie dans le sein d’une mère" ou celle des enfants qui n’ont pas de parents, et de soutenir les mères en difficulté, afin qu’elles n’optent pas pour l’avortement, défini comme "la plus terrible négation de l’autre".

L’avortement, "quand il est effectué avec un refus conscient de la vie, de manière superficielle ou en obéissance à la culture de l’individualisme absolu (…) est la plus froide affirmation de l’individu qui ignore l’autre, parce qu’il ne connaît que lui-même". Les évêques demandent d’encourager les mères à "surmonter la fragilité qui au cours d’une grossesse peut naître de la crainte de ne pas s’en sortir". Il faut leur dire : "les autres existent, t’aident, ne te laissent pas seule et, portant ton poids avec toi, le rendent supportable, jusqu’à te faire découvrir qu’il ne s’agit pas d’un poids, mais de la plus grande des joies".

"Il n’est pas bon que l’homme soit seul", explique le Conseil épiscopal italien. "L'existence est un tissu de relations et les relations requièrent que l’on puisse se fier les uns des autres, mais selon une tendance culturelle diffuse, la vie aux autres n’est pas souvent considérée digne de respect comme sa propre vie".

Zenit 27/10/04

Le Conseil de l'Europe publie dans sa collection "Regard Ethique" un ouvrage sur la recherche biomédicale, préfacé Walter Schwimmer, Secrétaire Général du Conseil de l’Europe et introduit par le Pr. Claude Huriet.

Rédigé par des médecins et des juristes européens, cet ouvrage retrace l’évolution de l’éthique de la recherche biomédicale et en détaille les grands dossiers, comme les problèmes posés par le recueil du consentement, la sélection des participants aux recherches ou les recherches sans bénéfice direct pour ces derniers. Le code de Nuremberg (1947) est à l'origine de toutes les législations portant sur l’éthique de la recherche.

L'ouvrage aborde ensuite des points spécifiques comme le recours aux placebos, les essais cliniques de nouveaux médicaments ou les essais thérapeutiques en cancérologie, avant d’étudier les réponses apportées par les principaux textes et codes d’éthique internationaux et nationaux à toutes ces questions.

Il évoque, également, les défis posés par l’internationalisation de la recherche médicale, à l’heure où 90% des budgets qui lui sont dévolus portent sur des maladies qui ne touchent « que » les 10% les plus riches de la population mondiale, et où les recherches sont parfois menées dans des pays qui n’auront pas les moyens de faire profiter leurs ressortissants de leurs applications concrètes.

La recherche biomédicale, Ed. du Conseil de l'Europe, coll. Regard Ethique, 2004

Le Quotidien du Médecin (Denis Durand de Bousingen) 27/10/04

Mardi 26 octobre, le Sénat a adopté en première lecture le projet de loi relatif à la protection des inventions biotechnologiques. Ce projet devrait assurer la transposition dans le droit français d'une directive européenne protégeant les inventions sur la matière biologique.

Ce projet avait déposé en novembre 2001 par le ministre des finances de l'époque, Laurent Fabius, mais n'avait pas été discuté. En juillet 2004, la France a été condamnée par la Cour de justice européenne pour avoir dépassé de quatre ans l'échéance fixée pour la transposition de la directive européenne. Le projet de loi a finalement été examiné en procédure d'urgence et défendu hier par Christian Jacob, ministre délégué aux PME, au commerce et à l'artisanat.

Consulter en ligne le dossier du Sénat sur la protection des inventions biotechnologiques.

Le Figaro 27/10/04

La commission européenne a donné son feu vert, mardi 26 octobre, à la commercialisation de produits alimentaires contenant le maïs transgénique, NK603, produit par la société Monsanto.

Libération 27/10/04