Contrairement à ce qu'on croyait, les souris ne naîtraient pas avec un stock définitif d'ovules mais continueraient à en produire une fois adultes, selon les travaux d'une équipe américaine de Boston publiés dans la revue "Nature". "Si ces résultats se confirment chez les humains, toutes les théories sur le vieillissement de système de reproduction de la femme devront être revues", indique le principal auteur, Jonathan Tilly.
L'équipe montre l'existence de cellules souches permettant la production tout au long de la vie de follicules (cavités de l'ovaire dans laquelle se développe un ovule) et d'ovocytes après la naissance.