En Grande-Bretagne, l'Abortion Bill de 1967 légalise l'interruption volontaire de grossesse. L'avortement est alors possible jusqu’à 28 semaines si il y a danger pour la santé physique ou mentale de la mère. En 1990, cette loi est amendée et le délai de l'IVG est raccourci à 24 semaines.

En juillet 2004, le débat sur le délai de l'IVG ressurgit avec la parution dans les journaux anglais de photos d'un foetus de 12 semaines « se promenant » dans l’utérus, d’un autre suçant son pouce, ouvrant les yeux, bâillant et d’un autre souriant à 22 semaines. Le Pr Campbell, qui a pris ces photos et se défend de prendre parti sur la question, ose cette réflexion : " Quand je vois un fœtus sourire, je me dis que c’est un peu tard pour avorter ". Les journaux anglais s’interrogent alors sur l’opportunité des longs délais prévus par la loi. Dans son édition du 11 juillet, The Sunday Telegraph publie le témoignage d'une mère dont la fille est née à 23 semaines et les photos de cette enfant à la naissance et aujourd'hui. L'opinion publique s'émeut de voir qu'un foetus à ce terme est viable.

Le 7 juillet 2004, le premier ministre Tony Blair lors d'une séance de questions à la Chambre des Communes appelle à réviser la loi sur l'IVG, invitant les députés du Labour à faire de nouvelles propositions : « Cela fait partie des matières de libre vote et de conscience à la Chambre ».

Lord David Steel, initiateur de la loi de 1967 autorisant l'IVG à 28 semaines de grossesse, demande aujourd'hui de ramener le délai à 12 semaines du fait des progrès médicaux (imagerie, dépistage...). Les avortements “pour raisons sociales” doivent être ramenés à 12 semaines, pour les aligner sur la plupart des pays européens. A 24 semaines, déclare-t-il, ce n’est plus un fœtus mais une "possibilité d’enfant"...

Le ministre de la Santé John Reid plaide pour un délai de 18 semaines.

En 2002, sur les 175 000 interruptions volontaires de grossesse recensées, 13 000 ont été réalisées après la 14e semaine.

26/07/04

Les associations de défense du droit à l'avortement se félicitent. Philippe Douste-Blazy, ministre de la santé, a signé vendredi 23 juillet l'arrêté autorisant les interruptions volontaires de grossesse (IVG) par voie médicamenteuse en dehors d'un établissement de santé. Cette disposition était prévue par la loi Aubry sur l'allongement du délai de l'IVG du 4 juillet 2001 et devrait être publié très prochainement au Journal Officiel. L'arrêté prévoit que pour des grossesses inférieures à 5 semaines, l'avortement par voie médicamenteuse se passe chez soi, sous contrôle d'un médecin.

Un tiers des 220 000 avortements pratiqués chaque année serait effectué par voie médicamenteuse (pilule abortive RU 486). Cet avortement implique la prise d'un comprimé de Mifégyne (RU 486) qui stoppe la grossesse puis de 2 comprimés de Gymiso qui provoque l'expulsion de l'embryon. Il coûtera 191,74 € et sera pris en charge à hauteur de 70 % par la Sécurité sociale. Le but de cette mesure est de "dédramatiser le geste médical, décharger les services hospitaliers et faciliter l'accès à l'IVG". Pour le Dr André Ulmann, directeur du laboratoire HRA Pharma qui commercialise le Gymiso, "50 000 femmes par an au minimum auront recours à l'IVG médicamenteuse en ville".

Maîté Albagly, secrétaire générale du Mouvement français pour le planning familial, revient sur l'appellation "IVG à domicile" qui selon elle "panique, inutilement, tout le monde" et propose "IVG en ville"... La député Christine Boutin déplore cette mesure et constate: "il est plus simple pour le gouvernement de faciliter l'avortement que de donner aux femmes un environnement économique et social qui permette le choix de la vie".

L'arrêté prévoit également la revalorisation des forfaits IVG (+ 29%) afin que cette pratique ne soit pas abandonnée des cliniques qui la jugent trop peu rentable.

Jean-Yves Nau dans Le Monde revient sur l'histoire du RU 486 mise au point dans les années 80 par le laboratoire français Roussel-Uclaf. Il rappelle que la découverte de cette molécule, généralement attribuée à Etienne-Emile Beaulieu, endocrinologue, actuellement président de l'Académie de Médecine, est en fait le fruit du travail des chercheurs Philibert, Teutsch et Sakiz. Dénoncée comme étant le premier "pesticide humain" par de nombreux médecins, elle a été commercialisée en France à partir de septembre 1988 non sans polémique médicale et politique...

Le Monde (Jean-Yves Nau) 24/07/04 - Libération 24/07/04 - La Croix (Céline Rouden) 26/07/04 - leparisien.com (Florence Hubin) 27/07/04 - Le quotidien du médecin (philippe Roy) 29/07/04 -

Le Centre de Cryoconservation du Service de médecine de transfusion de Forli (Italie) annonce qu'une Française de 34 ans, atteinte de leucémie "myéloïde aiguë" a été soignée par les cellules sanguines prélevées sur le cordon ombilical d’un nouveau-né italien, conservées dans la banque de sang de cordon ombilical de ce centre.

Le cordon ombilical est riche en cellules souches, capables d’être à l’origine de globules rouges, blancs et de plaquettes.

Le centre de Forli est constitué depuis un peu plus de deux ans et permet de conserver 150 unités de sang de cordon, dont une partie a déjà été insérée sur le réseau international de la banque du sang de cordon. La structure est également reliée au registre mondial des donneurs de moelle osseuse, le "Bone marrow donor worldwide".

Zenit 23/07/04

L'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) vient de publier un rapport "OGM et alimentation, peut-on identifier et évaluer des bénéfices pour la santé ?". L'étude est menée au travers de 4 exemples : le maïs et le coton Bt résistant à des insectes, la betterave résistant aux herbicides, le riz transgénique enrichi en vitamine A et des microorganismes génétiquement modifiés. L'Afssa s'est intéressée aux bénéfices des OGM déplorant que trop souvent seuls les risques soient mis en avant.

Ce rapport, rédigé par une vingtaine d'experts français, comme celui publié en 2002 par les Académies de science et de médecine, considère que les bénéfices des OGM sont plus importants que les éventuels risques.

Le rapport montre que les OGM pourraient être bénéfiques pour la santé en réduisant l'utilisation des pesticides et en produisant des aliments aux qualités nutritionnelles renforcées. Aux Etats-Unis, dans les champs de maïs et de coton Bt, la quantité d'insecticides a été réduite de 2 000 tonnes. L'Agence a également évalué les risques des OGM destinés à la consommation concluant qu'"aucun problème de santé, qu'il s'agisse de toxicité ou d'allergénicité, n'a pu être spécifiquement attribué à un OGM sur le marché". Pour les experts le risque "ne peut être ni précisément identifié, ni a fortiori quantifié".

L'Afssa plaiderait pour la poursuite de la recherche mais pas pour une culture à grande échelle.

Hervé Kempf déplore dans le journal Le Monde que le rapport n'aborde pas le cas de l'agriculture biologique qui se présente de plus en plus comme une alternative aux OGM.

A l'appel de José Bové qui appelait à la "désobéissance civile", se sont réunis, ce week-end un millier de militants anti-OGM, "les faucheurs volontaires", pour arracher un demi hectare de plants de maïs transgéniques près de Toulouse. Le 4 juin dernier, Dominique Perben, garde des Sceaux, prévenait que ce type d'opérations serait suivi "d'une réponse judiciaire exemplaire".

Lire en ligne le rapport de l'Afssa

Le Figaro 26/07/04 - La Croix 23 et 26/07/04 - Le Figaro (Martine Perez, Philippe Motta et Yves Thréard (édito)) 26/07/04 - Libération (Matthieu Ecoiffier) 26/07/04 - Le Monde (Hervé Kempf) 26/07/04 - Le Monde (Hervé Kempf) 27/07/04 - nouvelobs.com (Olivier Frégaville-Arcas) 27/07/04 - La Croix 27/07/04 - Libération (Corinne Bensimon) 27/07/04 - Le quotidien du médecin (RC) 29/07/04