Le 19 février 2004, la 10ème assemblée générale de l'Académie pontificale pour la vie s'est ouverte à Rome par un hommage solennel rendu, devant plusieurs centaines de personnes venues du monde entier, à son premier président, le professeur Jérôme Lejeune, décédé le 3 avril 1994.

Le cardinal Angelini, président émérite du conseil pontifical pour la pastorale des professions de santé, a évoqué, dans un texte plein d'émotion, la haute figure morale et spirituelle du professeur Lejeune que le pape Jean-Paul II a spécialement honoré en venant se recueillir sur sa tombe le 22 août 1997, à l'occasion des journées mondiales de la jeunesse à Paris.

M. Jean-Marie Le Méné, président de la fondation Jérôme Lejeune qui poursuit son oeuvre scientifique, a rappelé le visage du chercheur, découvreur des causes de la trisomie 21, et du médecin, inlassable défenseur des malades les plus déshérités. Le cardinal Angelini à l’Académie pontificale pour la Vie a proposé l’ouverture du procès de béatification du prof. Jérôme Lejeune en présence de Mme Lejeune.

Du 20 au 22 février, la session de l'académie pontificale pour la vie se poursuit sur le thème de "la dignité de la procréation humaine et les technologies de la reproduction : aspects anthropologiques et éthiques".

Une équipe de l'université de Californie (Etats-Unis) vient de démontrer l'existence de cellules souches neurales capables de se reproduire quasiment indéfiniment dans le cerveau. Ce qui permettrait de régénérer des neurones vieillissants.

Dans le cerveau de la souris ces cellules posséderaient une propriété des plus intéressantes : elles permettraient chaque jour la génération de milliers de neurones. Les similitudes qui existent entre l'homme et la souris autorisaient à espérer que de telles cellules souches pourraient être présentes dans le cerveau humain. Les chercheurs ont donc prélevé plus de cent échantillons de tissu cérébral humain pour s'apercevoir que certaines cellules neuronales mises en culture in vitro peuvent se développer et se multiplier. Malheureusement cela ne concerne uniquement  qu’un type de cellule neurale : les cellules gliales (cellules situées à proximités des neurones, permettant d'assurer le bon fonctionnement de la communication neuronale).

En effet un mécanisme empêcherait  chez homme que les neurones ne se régénèrent in vivo.  Ainsi le cerveau d’un homme adulte est incapable de régénérer de nouveaux neurones ou de remplacer des cellules nerveuses vieillissantes ou endommagées. Pour le Professeur Arturo Alvarez-Buylla de l’Université de Californie, le cerveau humain a à l’inverse une capacité à  « garder pour la vie entière des populations de neurones et toutes leur expérience accumulée ».

L'entreprise brésilienne publique de recherche agricole et d'élevage (Embrapa) a annoncé la naissance, le 5 février dernier, d'une génisse clonée à partir d'une vache clonée. Le premier bovin était né il y a trois ans.
Le nouveau clone baptisé «Vitoriosa», est né à partir de cellules isolées d'un morceau de peau retirée de l'oreille de sa mère dénommée Vitoria, quand cette dernière était âgée d'un an.
'Vitoria' était le premier clone bovin d'Amérique Latine, elle était née après 293 jours de gestation.
Embrapa a indiqué que des tests d'ADN avaient confirmé que Vitoriosa était «réellement un clone d'un clone».