Depuis bientôt trente ans, la loi française autorise l’interruption médicale de grossesse (IMG), quel que soit le terme, lorsque l’enfant à naître est atteint  d’une « affection d’une particulière gravité ». Aux yeux de Jean-François Mattei, ministre de la santé, cette « euthanasie fœtale » pose pourtant des questions. Il le précise sans ambiguïté dans la préface du livre d’Isabelle de Mézerac, « un enfant pour l’éternité ».

Ce livre est beaucoup plus qu’un témoignage d’une femme qui apprend que son bébé ne survivra pas à la naissance, c’est une réflexion avec l’aide de médecin sur les soins palliatifs en maternité.

Isabelle de Mézerac, femme de 45 ans et mère de quatre enfants, apprend que le bébé qu’elle attend est atteint d’une trisomie 18 et d’une hernie du diaphragme. Les médecins lui expliquent qu’il n’a aucune chance de survie après la naissance et propose une IMG, mais sans en cacher les conséquences psychologiques. Désemparée mais ne pouvant pas se résigner à une euthanasie, elle décide de mener sa grossesse à terme : «euthanasier mon enfant, je ne voyais pas comment mettre ça en cohérence dans mon cœur ». Traversée de douleurs morales et d’indicibles instants de joie, elle décide de mener sa grossesse à terme.

Emmanuel est né le 18 février 2002 à 11h18, il est mort à 12h30. Le temps de pousser quelques cris, d’être pressé contre le visage de sa mère, puis d’être baptisé et de venir mourir, allongé sur son cœur. Ces moments furent inoubliables, précieusement immortalisés ; cette maman précise : « Toute vie, aussi courte soit elle, vaut la peine d’être vécue ; c’est sûr qu’en aimant, on prend un risque, mais on vit aussi de grandes choses. »

«Emu » par ce témoignage « de courage et d’altruisme », Jean-François Mattei livre ses inquiétudes sur le danger de présenter l’interruption de grossesse comme la solution la moins pire.

I. de MEZERAC, "Un enfant pour l'éternité", préface de J.F Mattéi, ed. du Rocher, février 2004.

Le Pape Jean Paul II, à l'occasion de la journée mondiale du malade a rappelé : "Personne n'a le droit de supprimer une vie à cause de ses souffrances".
En décembre, une jeune Italienne, qui avait aidé sa mère, atteinte d'une grave maladie, à se suicider en Suisse, a été condamnée à 18 mois de prison avec sursis par un tribunal de Monza en Italie. Le Pape a expliqué :"La maladie est toujours un appel afin que le malade trouve dans son entourage des personnes prêtes à lui accorder un patient soutien, car la souffrance est toujours un appel à pratiquer l'amour miséricordieux".