Vendredi 28 février 2003

Fin juillet 2001, la Chambre des représentants américaine avait adopté un projet de loi interdisant toute forme de clonage (cf. revue de presse du 02/08/01). Le Sénat américain ne s'était pas prononcé, la majorité démocrate ayant repoussé l’examen d’un amendement républicain qui proposait un moratoire sur le clonage thérapeutique et la création d’embryon à des fins de recherche. Après un changement de législature, la Chambre des représentants a adopté, hier, un nouveau projet de loi à 241 voix contre 155. Comme le précédent, ce projet de loi interdit le clonage qu'il soit à des fins reproductive ou thérapeutique. Est interdit également l'importation d'un embryon humain cloné ou de tout produit dérivé qui sera considérée comme un acte criminel par l'État fédéral.

C'est au tour du Sénat américain d'adopter ce projet de loi. Le Sénat, à majorité républicaine, reste divisé sur la forme que doit prendre l'interdiction du clonage, certains appellent à une interdiction totale, d'autres entendent autoriser le clonage pour la recherche.

Edicom 28/02/03 - - Le Figaro 01/03/03 - La Croix (Irène Frat) 03/03/03 - Le Quotidien du Médecin 12/03/03

Le britannique Bob Edwards, est le pionnier de la fécondation in vitro (FIV). Avec le gynécologue, Patrick Steptoe, il est le "père" de Louise Brown, premier bébé éprouvette née en 1978. En 1969, il publiait la première création in vitro d'un embryon humain. De ces premiers travaux, il dit "tout " avoir prévu : "la FIV comme solution à l'infertilité, le dépistage génétique des embryons pour éviter des maladies, l'usage des cellules souches embryonnaires pour réparer des tissus, les débats éthiques".

Aujourd'hui, il est fier de voir les nouveautés scientifiques issues de la FIV : techniques de reproduction assistée, dépistage, clonage. Le  clonage ? "C'est prématuré, il y a trop de malformations". L'expression "insulte à la dignité humaine" le fait sourire.

  Libération (Corinne Bensimon) 28/02/03

René Frydman, chef du service de gynécologie obstétrique à l'hôpital Antoine-Béclère de Clamart, estime qu'il "faut bien distinguer le clonage reproductif du clonage thérapeutique, c'est à dire de la recherche sur le pré-embryon qui devrait être autorisée sous conditions".

Il revient sur la technique même du clonage qui aboutit par "des mécanismes inconnus" à un "état embryonnaire". Au 6ème jour de culture in vitro, les cellules souches du "pré-embryon" vont être prélevées et celui-ci détruit. Mais à cause des risques de rejet de ces cellules par l'organisme humain, René Frydman propose qu'on puisse avoir recours au clonage. Pour lui, c'est "l'opposition à la recherche sur l'embryon et tout particulièrement à la création de "pré-embryon" pour la recherche" qui motive les opposants au clonage thérapeutique. 

Les discussions se cristallisent donc autour de la définition de l'embryon. Qu'est-ce que le début de la vie ? Un "embryon", un "oeuf humain segmenté", un "pré-embryon" ? René  Frydman estime que l'embryon "avant le stade de l'implantation peut être considéré selon le destin qui lui est dévolu". Tout dépend de l'usage qu'on veut en faire : si on veut le réimplanter chez une femme, c'est un embryon qu'il faut respecter, si on le destine à la recherche, c'est un "pré-embryon", "un amas de cellules" qui peut être détruit. Il reconnaît pourtant que "la réalité est certes physiologiquement la même mais n'a pas la même connotation morale".

Il souhaite que la technique du clonage et la recherche sur l'embryon cloné soient autorisées. "Nous sommes responsables devant nous-mêmes et les générations qui nous suivent de application des outils formidables et parfois redoutables dont la science nous a dotés". 

Libération (René Frydman) 28/02/03