Les députés du Parlement européen ont approuvé hier à 234 voix contre 217 un texte visant à interdire toute forme de clonage y compris à des fins thérapeutiques. Le Parlement entend ainsi « rejeter toute technique qui consisterait à utiliser l’être humain comme un matériau y compris au stade embryonnaire ».

Ce texte adopté en première lecture doit désormais revenir devant les ministres des Quinze, qui pourront l’amender. Il sera alors soumis en deuxième lecture au PE qui devra l’approuver par une majorité absolue de 314 voix.

Libération 11/04/03 – Edicom 10/04/03 - Le Quotidien du Médecin 22/04/03

L’équipe du Dr Gérald Schatten de l’université de Pittsburgh aurait trouvé une explication aux échecs successifs de clonage sur les singes. Il semble que ces échecs soient liés à des problèmes chromosomiques.

Pour cela, les chercheurs ont tenté de cloner un macaque : ils ont obtenu 724 œufs qui ont formé 33 embryons et au final pas une seule grossesse. Cet échec serait du à un obstacle moléculaire fondamental : « lorsque les cellules se divisent, il y a des choses très fondamentales qui doivent se passer, et elles ne surviennent pas » commente l’un des chercheurs dans le magasine « Science » du 11 avril. En effet,  pour que les cellules se divisent correctement, les chromosomes doivent se dupliquer entre eux, puis se diviser. Or lors de cette tentative, les scientifiques ont repéré à l’intérieur des cellules clonées, des chromosomes désordonnés ce qui laisse supposer que ces anomalies chromosomiques seraient à l’origine de l’échec du clonage.

Cette constatation remet également en cause le clonage thérapeutique : « Avec les approches actuelles de transfert nucléaire, il pourrait se révéler  difficile de produire des cellules souches embryonnaires chez les primates non humains, et le clonage reproductif pourrait se révéler impossible » concluent les chercheurs.

  Le Quotidien du Médecin (Dr Véronique Nguyen) 11/04/02 – Edicom 11/04/02

La Haute Cour britannique vient, en appel, d'autoriser les parents de Zain Hashmi, atteint de thalassémie (anémie mortelle), à concevoir un enfant "bébé-médicament". 

Zain Hashmi, ne peut être guéri que par une greffe de moelle osseuse. Aucun de ses frères et soeurs n'étant compatibles, les parents souhaitent mettre au monde un enfant dont le patrimoine génétique serait compatible avec celui de Zain afin de tenter une greffe pour le guérir. Les parents demandent de recourir au diagnostic pré-implantatoire qui permet de sélectionner, parmi les embryons issus de fécondation in vitro, l'embryon correspondant aux critères génétiques attendus. Rappelons que pour la naissance du premier bébé-médicament, Adam conçu pour sauver sa sœur Molly, il avait fallu concevoir 15 embryons pour faire naître 1 enfant compatible. Ceci ne va pas sans poser de nombreuses questions éthiques.

Cette opération avait été autorisée par la HFEA (Human Fertilisation and Embryology Authority) mais le 20 décembre 2002, la Haute Cour de Justice avait déclaré la procédure illégale (cf. revues de presse des 02/10/01 et  09/01/03). C'est ce jugement que la Haute Cour a cassé ce mardi 8 avril.

Consultez le dossier "Diagnostic pre-implantatoire"

Le Point (Frédérique Andréani) 11/04/03 - Le Quotidien du Médecin 15/04/03