Après l'ère de la génomique qui devrait aboutir en 2003 au décryptage complet du génome humain, une nouvelle discipline est en train de voir le jour : la protéomique.
 Le protéome est l'ensemble des protéines produites par un organisme à partir des informations codées par les gènes. La protéomique, s'est donné pour objectif de décrire l'ensemble de ces protéines, molécules essentielles du corps humain. 
Des spécialistes se sont réunis à Versailles du 21 au 24 octobre pour le premier congrès mondial de l'Organisation du protéome humain (HUPO). Le but de cette organisation est de coordonner et d'harmoniser l'ensemble des efforts des chercheurs en la matière.
Mais la protéomique en est encore au stade artisanal, principalement parce que les protéines sont très fragiles. Quant à la technologie, elle est encore très limitée mais quelques résultats commencent à se profiler notamment en matière de diagnostic de maladies.
C'est pourquoi HUPO aura un rôle primordial pour informer la communauté scientifique et faire avancer la recherche. 

Le Monde (Hervé Morin) 27/11/02

Aujourd’hui se tient la journée annuelle du Comité Consultatif National d’Ethique (CCNE). Jean-François Mattéi, ministre de la santé, lors du discours d’ouverture, a rendu hommage à ce comité en l’invitant à continuer son action dont il salue « la sagesse de ses avis » tout en lui disant de prendre garde aux contrefaçons.En effet, pour les nombreuses structures éthiques qui se mettent en place dans des centres hospitaliers n’ayant « ni titre, ni légitimité clairement affirmés », Jean-François Mattéi souhaite « les faire entrer dans un cadre bien défini sur le plan réglementaire ou législatif et les relier à une charte commune ».C’est l’un des objectifs de la mission éthique des professions de santé, confiée à Alain Cordis (président du directoire de Bayard et ancien directeur général de l’AP-HP). Cette mission, tout nouvellement créée, devra « analyser la nature des besoins des professions de santé, proposer des organisations nouvelles facilitant l’exercice de la réflexion et le développement de la formation à l’éthique, proposer de nouveaux cursus professionnels et universitaires aptes à répondre aux attentes en la matière ». Cette mission rendra ses conclusions en juin 2003.
A la question : « pourquoi l’Etat français ne s’est-il pas associé aux cinq  pays (Allemagne, Italie, Irlande, Autriche, Portugal) qui n'ont pas accepté que le budget communautaire européen finance les recherches sur les embryons surnuméraires ? », Jean-François Mattéi répond « parce que nous sommes en train de réviser les lois de bioéthique de 1994 et que nous avons voté, en première lecture, une disposition autorisant la recherche sur l’embryon ». Cette disposition, votée à une très large majorité, sera de nouveau examinée en janvier prochain. « Nous allons naturellement y apporter des modifications, mais qui ne seront probablement pas de nature à entamer ce consensus » précise J-F Mattéi. 
Jean-François Mattéi appelle le CCNE à accroître son rôle international. Il aurait notamment aimé que les comités d’éthique nationaux de chaque pays européen se rassemblent pour condamner la brevetabilité du génome et le clonage reproductif.

La Croix (Marianne Gomez) 27/11/02

Jusqu'alors pour insérer un gène thérapeutique au niveau de l'ADN, la thérapie génique avait recours à des virus. Malencontreusement, le gène thérapeutique introduit pouvait également activer un gène voisin. Si celui-ci était de type  oncogène (impliqué dans l'apparition d'une tumeur cancéreuse) , il risquait alors de déclencher un cancer. C'est ce qui s'est produit en octobre dernier dans le service du Pr Alain Fischer où un bébé bulle soigné par thérapie génique avait développé une forme rare de cancer du sang (cf revue de presse du 07/10/02)
Or une  équipe américaine aurait développé un nouveau mode de thérapie génique  basé sur l'emploi d'une protéine et non d'un virus, ce qui réduirait les risques de cancer inhérents à ce type de traitement. L'expérience n'a été tentée que sur des souris. Pour le Pr Alain Fischer, "la méthode semble intéressante, mais elle a des limites potentielles".

Science et Vie  27/11/02

Le 31 janvier 2001, le Parlement britannique adoptait une législation autorisant le clonage thérapeutique d’embryons humains par 366 voix contre 174.
Aujourd’hui, le Pr. Ian Wilmut, chef de l’équipe qui a cloné la brebis Dolly, a présenté à la Human Fertilisation and Embryology Authority une demande de licence afin de pouvoir cloner des embryons humains à des fins de recherche.
Rappelons qu’en juillet dernier, lors d’une interview au Figaro, il avait expliqué pourquoi la technique du clonage est encore loin d'être fiable. "Nous demandons à l'ovule de faire une chose extraordinaire que l'évolution n'a pas prévue. Ce n'est donc pas surprenant que ça ne marche pas très bien. Et c'est même étonnant que ça puisse marcher"…(cf. revue de presse du 22/07/02)

Cordis 27/11/02 - Gènéthique

Le gynécologue italien Severino Antinori a annoncé hier qu'une femme devrait donner naissance début janvier à un bébé conçu par clonage.
Rappelons qu'en avril dernier, le Dr Antinori avait déjà annoncé que trois femmes étaient enceintes de bébé clonés (9 semaines de grossesse à cette époque) qui logiquement auraient dû naître mi-novembre.Il a refusé d'expliquer la contradiction de ses propos. 
Par ailleurs, il a tenu à ajouter qu'il n'était pas l'auteur de cette grossesse mais que sa "contribution était culturelle et scientifique". Il n'a pas tenu non plus donner l'identité ni la nationalité de la femme censée accoucher en janvier.

Le Nouvel Observateur 27/11/02 - Sciences et avenir 27/11/02 - Libération 27/11/02 - BBC News 27/11/02 - Le Quotidien du Médecin (Stéphanie Hasendahl) 02/12/02

L'Agence pour la Diffusion de l'Information Technologique (ADIT – www.adit.fr ) diffuse des études et rapports réalisés par les Services Scientifiques des Ambassades de France à l'étranger.
Ce mois-ci nous avons retenu 2 rapports pour vous : la bioéthique en Slovénie et Innovation et recherche biomédicale en Californie à lire en ligne.

ADIT  24/11/02