Le premier bébé humain cloné serait né par césarienne jeudi dernier dans une ville dont le nom est tenu secret. C'est ce qu'a annoncé lors d'une conférence de presse, Brigitte Boisselier, une chimiste d'origine française, membre de la secte des raëliens et présidente de Clonaid, une société privée dont l'objectif principal est de faire du clonage humain. La petite fille, prénommée Eve pèserait 3,2kg et selon ses concepteurs se porterait bien. L'enfant serait le clone d'une femme américaine de 31 ans qui aurait fourni son ADN extrait de cellules de sa peau ainsi qu'un ovocyte. Elle aurait ensuite porté l'embryon implanté dans son utérus. Eve serait donc la copie génétique parfaite de sa mère puisque son clonage n'aurait fait appel à aucun apport extérieur.
Aucune preuve scientifique n'a été apportée jusqu'alors mais Brigitte Boisselier a annoncé que des experts indépendants soumettraient dès la semaine prochaine et la mère et l'enfant à une expertise génétique pour démontrer leur totale similitude. Les données devraient ensuite être publiées dans une revue scientifique de haut niveau, a t-elle ajouté. La procédure de vérification a été confiée à un journaliste américain Michael Guillen, présenté comme indépendant. Lors d'une interview en février 2001 il s'était déjà déclaré favorable au clonage humain reproductif. Fanatique du paranormal,il a réalisé des séries sur la science et la religion ("Dieu sous le microscope") ainsi que sur la médecine ("Mystères médicaux"). Il a par ailleurs été épinglé pour avoir évoqué l'existence d'une prétendue source inépuisable d'énergie, pour avoir présenté pour "scientifiques" des travaux sur l'astrologie et invité à prendre au sérieux la psychokinésie  : "on peut imaginer un futur de chaises roulantes, d'ordinateurs et d'avions contrôlés par le cerveau" prophétisait-il. Il choisira un expert qui prélèvera des échantillons d'ADN du bébé et de sa mère. Les résultats devraient être annoncés d'ici une dizaine de jours.
Cette annonce est d'autant plus controversée qu'elle émane d'une secte qui affirme que l'homme a été créé il y a des milliers d'années à partir d'extraterrestres, les Elohim, qui auraient été génétiquement modifiés. Pour les raëliens qui compteraient 50 000 membres dans 84 pays dont 2 000 français, le clonage bénéficie d'une aura particulière. En effet, selon son gourou Claude Vorilhon rebaptisé Raël le clonage constitue une étape vers la fabrication de la vie en laboratoire rendant les hommes immortels. Raël revendique la provocation pour action : les raëliens font ainsi la promotion de l'amour libre et n'obligent personne à porter de vêtements lors de leurs rassemblements. La secte a par ailleurs été accusée de pédophilie.
C'est en 1997 que la secte raëlienne a annoncé la création de "la première société de clonage humain". Clonaid propose ainsi ses services "aux parents stériles et aux couples homosexuels". Quatre nouvelles naissances de bébés clones ont déjà été annoncées dont l'une dans le Nord de l'Europe la semaine prochaine et les trois autres courant janvier. Le clonage d'un bébé se négocie autour de 200 000 €.

Le Figaro (Françoise Lemoine - Alice Seda - Martine Perez) 28/12/02 - Libération (Jacky Durand - Fabrice Rousselot ) 28/12/02 - Le Monde (Jean-Michel Dumay - Claire Tréan) 28/12/02 - La Croix (Pierre Bienvault - Laurent d'Ersu - Marie Lecouffe - Jean-Christophe Ploquin) 30/12/02 - Le Monde (Michel Alberganti - Jean-Yves Nau) 30/12/02 - Libération (Pascal Riché) 30/12/02 - L'humanité 30/12/02 - Les échos 30/12/02 - CNN 28/12/02 - The Sydney Morning Herald World 28/12/02 - The Guardian 28/12/02 - The Observer 29/12/02 - BBC News 30/12/02

L'annonce de la naissance du premier bébé cloné, a provoqué une vague d'oppositions, d'interrogations et de perplexité. Que ce soit les institutions scientifiques, médicales, éthiques, philosophiques, religieuses ou politiques, toutes condamnent unanimement cette naissance.
Elle suscite en premier lieu le scepticisme de la communauté scientifique pour qui la technique du clonage est loin d'être au point. En effet, la plupart des embryons d'animaux clonés n'arrivent pas à terme ou, s'ils voient le jour souffrent de graves malformations. Les scientifiques soulignent l'attitude irresponsable de la secte comme Jean-Paul Renard, directeur de recherche à l'Inra: "comment peut-on entre autres, accepter aujourd'hui que l'on mène des expériences sur l'homme, alors que le prérequis en terme d'expérimentation animale est totalement insuffisant ?" Axel Kahn estime de son côté, que cette annonce est du domaine de la propagande et qu'en l'absence de preuve scientifique "il est très difficile de faire confiance aux membres d'une secte qui racontent n'importe quoi sur l'origine de l'homme".
Du côté des politiques, le président Jacques Chirac a renouvelé sa condamnation énergique de toute recherche concernant le clonage humain reproductif et a réaffirmé que, cette pratique contraire à la dignité de l'homme était criminelle. Il a appelé tous les États à  "se rallier sans plus tarder" à la proposition franco-allemande visant à la "prohibition universelle" de cette pratique. Le président Georges Bush s'est déclaré profondément "troublé".  Selon le porte-parole de la Maison Blanche, le président "est fortement favorable à une législation bannissant toute forme de clonage humain".Il a indiqué qu'il allait presser le Congrès de voter une loi interdisant le clonage humain. L'agence américaine pour la sécurité alimentaire et pharmaceutique (FDA) a déclaré qu'elle allait enquêter sur les circonstances de ce "supposé clonage". Le clonage n'est pas illégal aux Etats-Unis mais tout protocole impliquant des êtres humains doit d'abord obtenir l'approbation de la FDA.
Du côté de la communauté religieuse, Jean-Marie Lustiger a déclaré que le clonage est "comparable à toutes les entreprises eugéniques et même (à celle) de l'entreprise, qui se croyait rationnelle et scientifique des nazis". "Où est le respect de l'homme ? On veut sauver l'humanité et on laisse crever l'humanité sous des prétextes pseudo-scientifiques" a t-il ajouté. Le Vatican a commenté la nouvelle en déclarant par l'intermédiaire de son porte-parole : "l'annonce en elle même est l'expression d'une mentalité brutale, dénuée de toute considération éthique et humaine...". Pour Dalib Boubakeur, recteur de la mosquée de Paris "l'homme est procréateur mais non recréateur : ce n'est pas à lui de maîtriser la création d'individus en dehors des lois naturelles". Quant au rabbin, Haîm Korsia, il affirme "la pratique du clonage reproductif consiste à se prendre pour le diable, et non pour Dieu qui, lui, ne craint pas la concurrence". Olivier Abel, professeur de morale à la faculté protestante de Paris rappelle que "toutes les confessions chrétiennes sont unanimement opposées au clonage reproductif, parce qu'il conduit à l'eugénisme. Un être humain est unique, insubstituable : il ne peut être l'objet d'un choix délibéré qu'un autre être humain aurait effectué à 100%".
Enfin Monette Vacquin, psychanaliste affirme : "on peut se demander si le clonage n'est pas un symptôme de la folie du monde occidental, où toutes les manipulations et toutes les transgressions sont banalisées. En une génération, le monde occidental a perdu les frontières naturelles, le sens du sacré. Les interdits n'ont jamais empêché les transgression, ils les ont juste rendues apparentes."

Le Figaro (Martine Perez ) 28/12/02 - La Croix 30/12/02 - Le Monde (Michel Alberganti) 30/12/02 - le Figaro (Guillemette Faure) 30/12/02

Les autorités allemandes ont autorisé un scientifique à importer des cellules souches embryonnaires conformément à une loi approuvée au début de l'année (cf revue de presse du 24/12/02).
Olivier Bruestle de l'université de Bonn a déclaré qu'il comptait utiliser ces cellules pour ses recherches sur la maladie de Parkinson ainsi que sur d'autres maladies incurables. Ces cellules embryonnaires ont été importées d'Israël. La nouvelle n'a pas été commentée.
En avril dernier, les législateurs avaient trouvé un accord après des discussions difficiles pour concilier les demandes des scientifiques et le respect de principes éthiques, débat marqué par le passé nazi.
La loi allemande autorise dorénavant l'importation de cellules souches pour des projets d'envergure quand aucune autre méthode de recherche ne peut être utilisée. Elle interdit en revanche, la création de cellules souches sur son propre territoire.

Point de vue de Wolfgang Wodarg, député au Bundestag (SPD) et membre de l'Assemblée Parlementaire du Conseil de l'Europe : ''Un compromis éthiquement dangereux et médicalement discutable''

Gènéthique 30/12/02 

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