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La Lettre mensuelle Gènéthique de juillet 2009 - n°115

 

TRIBUNE JUILLET 2009 : Découvrez la tribune de Grégory Katz : "Décontaminations spermatiques". Lire la tribune sur www.genethique.org 

Corps en miettes – Sylviane Agacinski1

"Les aspirations meurtries ne se guérissent pas par tous les moyens". C’est cette conviction qui anime le dernier ouvrage de Sylviane Agacinski intitulé Corps en miettes. Alors qu’ à l’occasion de la révision des lois de bioéthique, la presse met la "gestation pour autrui" sur le devant de la scène, la philosophe s’inquiète de la promotion d’une technique qui consiste en une "aliénation biologique" du corps de la femme. Son ouvrage est un cri d’alarme pour défendre la dignité des personnes face à une instrumentalisation et une chosification croissante du corps humain. Eclaté en organes, fonctions, substances et cellules, celui-ci est devenu un objet, un stock de fournitures biologiques au service des consommateurs.
Au-delà de l’unique question de la gestation pour autrui, c’est à une réflexion sur les méthodes de procréation médicalement assistée que nous convoque Sylviane Agacinski. "L’enfant n’est plus qu’un produit fabriqué à partir de miettes : sperme, ovocyte, utérus. Qu’est-ce qui nous attend si nous oublions la dignité de la personne et de son corps ? ", s’interroge-t-elle.

Le corps saisi par l’économie et la technique
Après l’aliénation des hommes dans le travail à la chaîne et leur exploitation économique, la procréation artificielle peut faire naître une aliénation biologique en transformant la femme en outil vivant. Si le ventre de la femme peut être loué, si le bébé peut être donné, voire vendu, notre société instaure une forme extrême de servitude puisque c’est toute l’existence de la femme qui est confisquée. La gestation pour autrui révèle "l’émergence d’une industrie procréative et d’un marché qui ont terriblement besoin du corps des femmes". Celle-ci relève de la même logique que les trafics d’organes auxquels ont donné lieu les techniques de greffe : "Les greffes d’organes sauvent des vies, mais la pression de la demande représente une menace grave sur ceux dont elle convoite la substance".
Ainsi, c’est uniquement au travers du prisme de la technique que l’on appréhende désormais l’homme et son corps : "La vision poétique de la nature (…) a cédé devant une vision technique, prométhéenne, animée par un désir de puissance, une volonté de rendre le monde intégralement connaissable et maîtrisable". L’Assistance Médicale à la Procréation (AMP) est un lieu privilégié de cette confiscation de l’humain au profit de la technologie : "Par sa nature même, la médecine procréative intervient à l’écart du désir charnel, mais, en s’occupant de nos cellules, elle se charge de se substituer à lui". La commande technologique de l’enfant a transformé l’enfantement en méthode de fabrication dont la FIV (fécondation in vitro) a constitué la rupture technologique nécessaire. Deux étapes ont fait des gamètes des matériaux "à disposition" en même temps qu’ils coupent tout lien de filiation entre les donneurs et l’enfant ainsi fabriqué : il s’agit de l’extraction des ovocytes hors du corps de la femme et de la congélation du sperme.

Dignité et respect du corps humain
Cette réduction progressive du corps humain à un produit est pourtant parfaitement incompatible avec la dignité du genre humain que chrétiens et philosophes s’accordent à reconnaître. Sylviane Agacinski rappelle que cette dignité rend l’homme supérieur à tous les autres êtres vivants. Cela suffit à fonder son droit à l’intégrité et à exclure la vénalité morale ou physique. Les choses ont un prix mais la personne humaine n’en a pas puisqu’elle n’est pas une chose et n’est donc pas échangeable.
Or c’est justement comme être échangeable que l’enfant porté pour autrui est nécessairement perçu. Il fait l’objet d’un contrat et acquiert donc une valeur marchande. Ainsi les propres enfants d’une mère porteuses s’interrogent : pourraient-ils garder le bébé que porte leur mère en le rachetant aux futurs parents ? Et eux-mêmes, ne pourraient-ils pas à leur tour être vendus par leur mère ? Enfin, le terme de "gestation" permet d’occulter l’accouchement et d’effacer le fait que c’est un enfant qui est ainsi donné.
De son côté, la femme est véritablement instrumentalisée. L’expression "mère porteuse", qui avait une connotation vétérinaire déplaisante et révélait trop crûment l’application des techniques d’élevage aux êtres humains a été remplacée par la formule "gestation pour autrui". Celle-ci renvoie à un procédé technique de procréation et fonctionnalise la grossesse qui devient une tâche parcellaire dans un processus de production et se veut altruiste… Pourtant, concrètement, les femmes susceptibles de proposer leurs "services" risquent bien de compter parmi les plus défavorisés qui verront dans cette activité un moyen de survie.

Fiction thérapeutique et mythe du consentement
Cette exploitation de l’humain se cache derrière une fiction thérapeutique : les techniques d’AMP constitueraient un "traitement" contre la stérilité. Les gamètes, voire l’embryon sont de facto assimilés à un médicament. Le déni du réel va jusqu’à attendre de la maternité de substitution qu’elle "pallie" la "stérilité" masculine des couples homosexuels. Mais on ne donne pas un organe ou du sang qui sauve une vie comme on donne du sperme ou loue un utérus pour donner la vie. Par ailleurs, il convient de se souvenir que "le respect de la dignité de chacun doit être garanti, fût-ce en dépit de la liberté individuelle. On touche en effet ici aux limites de la valeur du consentement qui ne saurait tout justifier".
Il importe donc de résister à la pression du marché, de ne pas forcément rendre légal ce qui est techniquement possible et de se souvenir que l’humanité n’est jamais acquise. A ce sujet, l’auteur évoque le souvenir des Lebensborn, ces maternités créées par Himmler pour encourager les femmes à faire de blonds bébés aryens, quitte à les abandonner à la naissance. Tirant les leçons du passé, l’Allemagne aujourd’hui interdit le don de gamètes et veille au respect du droit à connaître ses origines, afin d’éviter un usage instrumental du corps humain, au mépris de la dignité des personnes.
Un livre passionnant qui éclaire sur les conséquences d’une confiance aveugle dans le pouvoir technologique et l’idéologie du consentement.
 
1-Corps en miettes – Sylviane Agacinski – ed. Flammarion, mars 2009

L’eugénisme de la décontamination spermatique, Grégory Katz1

 Alors que le tri embryonnaire permet de choisir les embryons à implanter, Grégory Katz note l’émergence d’un eugénisme germinal. "L’orthogénie se placerait ici en amont du tri embryonnaire, au niveau de la gamétogenèse, contournant ainsi les controverses bioéthiques sur le respect de la vie humaine dès son commencement". Pour autant, peut-elle faire l’économie de tout questionnement éthique ?

Depuis quelques années, "la sélection des semences humaines ouvre un véritable marché au cœur des fécondations artificielles". Depuis la fabrication, à partir d’embryons de souris, d’un sperme épigénétiquement reprogrammé (et dont on prévoit d’appliquer la technique à l’homme), jusqu’à l’essor commercial des biobanques de sperme, "l’eugénique trouve dans la sélection des semences un puissant expédient pour l’amélioration germinale de l’espèce humaine".

Tamisage des naissances
Ainsi la firme Fairfax Cryobank commercialise des gamètes de haute qualité génétique après sélection drastique des génotypes des donneurs. Les prix s’échelonnent de 115 $ pour un sperme " standard" à 250 $ pour le "Fairfax Doctorate" qui garantit que le "donneur possède non seulement un Quotient génétique supérieur, mais qu’il est également titulaire d’un doctorat", comme si le Quotient Intellectuel était inscrit dans l’ADN des spermatozoïdes dont héritera le nouveau-né. D’autres caractères, comme la taille, le poids, la couleur de peau, des yeux, des cheveux, etc. sont également soumis au choix des parents. Le test MicroSort, considéré fiable à 91 % permet de son côté de sélectionner le sexe de l’enfant. "Pourquoi s’en offusquer, s’étonne le biologiste James Watson ? ‘L’eugénisme est une façon de corriger soi-même l’évolution, et je pense que les individus devraient diriger l’évolution de leurs descendants, sans laisser à l’Etat le soin de le faire’".

Efficace
Efficace car insidieux, ce nouvel eugénisme tirerait légitimité de son apparence démocratique et économique. Son enracinement scientifique le fait paraître inoffensif tandis que "son vêtement juridique et l’atomisation du choix individuel tendent à le rendre moralement fréquentables ".
 

1-Synthèse de la tribune de Gènéthique.org. de juillet 2009 : "Décontaminations spermatiques », signée par Grégory Katz, professeur titulaire de la Chaire ESSEC-Sanofis-Aventis à l’ESSEC Business School (Paris-Singapour).
Il a publié le Chiffre de la vie : réconcilier la génétique et l’humanisme (Editions du Seuil, 2002). 2è édition révisée, à paraître chez Yale University Press.

Gamètes : où s’arrêter ?

Le tribunal de New York vient d’autoriser une femme à recueillir le sperme de son compagnon décédé. Un autre tribunal américain, celui de Travis County, a autorisé une mère, Missy Evans, à conserver le sperme de son fils Nikolas, mort le 5 avril 2009 dans une bagarre de rue. Missy Evans espère ainsi trouver une mère porteuse et élever un jour son petit-fils ou sa petite-fille. La morgue a donc conservé le corps à 39,2° afin qu'un spécialiste puisse procéder au prélèvement en attendant la mère porteuse.

Aux Etats-Unis toujours, un juge new-yorkais Thomas O'Neill Jr. a autorisé une jeune fille de 13 ans, Brittany Donovan, atteinte du syndrome de l'X-fragile à poursuivre la banque de sperme (Idant Laboratories) de laquelle provient le sperme avec lequel elle a été conçue et dont il a été établi qu'il était à l'origine de sa maladie génétique.

A l'heure de la crise économique, on apprend aussi que l'une des plus anciennes banques de sperme sur le marché américain, Xytex International, fait des promotions pour "liquider ses stocks". La banque avoue avoir une "surproduction" de sperme et brade "le sperme de donneurs réguliers ou qui ont été particulièrement productifs"... A la même période la première banque mondiale de sperme, la banque danoise Cryos, annonce qu’en 2008, le nombre de donneurs a été multiplié par trois, passant de 30 à 100 par jour et que malgré cela, elle a du mal à répondre à la demande. Médecin-chef de Cryos, Gert Bruun Petersen, veille à fournir du sperme de bonne qualité (plus des 2/3 des donneurs sont ainsi écartés en raison de la mauvaise qualité de leur sperme) et rêve de voir "tous les enfants nés de Cryos 100% sains".

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