Les cellules souches sont des cellules indifférenciées qui ont la propriété de se multiplier à l'infini en cellules identiques à elles-mêmes, dotées des mêmes capacités. Parallèlement, elles ont la capacité de se différencier en cellules plus matures, plus spécialisées, pouvant être utilisées comme tissu de greffe dans de nombreuses affections. Les cellules souches, entendues au sens large du terme, sont issues de diverses sources : de l'embryon ou du foetus, de divers tissus du corps adulte ou encore du sans de cordon ombilical d'un bébé.